Den sædvanlige vestlige diæt er en ekstrem diæt med højt indhold af mættede fedtstoffer, animalske produkter, raffinerede fødevarer og stimulanser såsom chokolade, stærke krydderier, sukker, kaffe og alkohol, hvilket energisk set fjerner os fra vores kerne.
Selvom en vegansk / vegetarisk kost fjerner de animalske produkter og meget af de mættede fedtstoffer, holder den ofte de andre ekstremer, hvilket resulterer i en idealistisk tilgang til livet snarere end en indvendig drevet tilgang.
En makrobiotisk diæt sigter mod at genskabe balance ved at servere en mere centreret – og enkel – diæt bestående af fuldkorn, grøntsager, tang, bønner, frø, bær, nødder og frugter og urter, som har været grundlaget for menneskeheden i århundreder før den industrielle revolution, der gjorde raffinerede fødevarer mulige.
Nogle mennesker oplever ændringen i diæt som udfordrende, da det nogle gange bringer dem i kontakt med problemer og følelser, der ikke er blevet behandlet. Andre mennesker oplever det som en løsning på problemer, som de nogle gange er blevet så vant til, at de har glemt, at det kunne være anderledes.